El Real Madrid dio un golpe de autoridad en la ida de los octavos de final de la Champions League tras imponerse con contundencia al Manchester City en el Santiago Bernabéu. Un espectacular Fede Valverde, autor de los tres goles del encuentro, dejó a los blancos con pie y medio en los cuartos de final antes del decisivo duelo en el Etihad Stadium.
La noche europea comenzó con un City dominador en la posesión y buscando constantemente las bandas para generar peligro. Jeremy Doku fue el futbolista más insistente del conjunto inglés, tratando de desbordar una y otra vez, aunque sin encontrar rematador ni espacios ante una defensa madridista muy sólida y comprometida. El equipo de Álvaro Arbeloa se mostró intenso, ordenado y muy concentrado en tareas defensivas, anulando prácticamente a Haaland durante toda la primera mitad.
Pese al empuje inicial visitante, el Madrid golpeó primero. En el minuto 20, Courtois lanzó un balón largo que aprovechó Valverde para plantarse ante Donnarumma y definir con tranquilidad tras superar al guardameta italiano. El Bernabéu estalló y el partido comenzó a inclinarse claramente hacia el lado blanco.
El segundo llegó apenas unos minutos después. Vinícius filtró un pase al espacio que terminó cayendo nuevamente en botas del uruguayo tras un rebote defensivo. Valverde no perdonó y cruzó el balón para ampliar la ventaja y desatar la euforia en las gradas.
El City quedó muy tocado tras el doble golpe y el Madrid aprovechó los espacios al contragolpe. Antes del descanso, Brahim asistió dentro del área a un Valverde inspirado que completó su hat-trick con una definición brillante para firmar el 3-0 y culminar una primera parte memorable.
Tras el descanso, el conjunto inglés intentó reaccionar con más posesión y algunos cambios ofensivos, pero Courtois respondió con seguridad cuando fue exigido. El Madrid incluso pudo ampliar aún más la diferencia, aunque Donnarumma detuvo un penalti lanzado por Vinícius.
El pitido final confirmó una noche mágica para el conjunto madridista, que recuperó sensaciones en el momento más importante de la temporada y viajará a Manchester con una ventaja muy importante en la eliminatoria.